Com sua forte atuação política, científica e social fortalecendo o cirurgião-dentista em todo o Brasil e no mundo e promovendo saúde bucal sem barreiras, a história da maior entidade odontológica brasileira se confunde com a da própria Odontologia nacional Fundada em 1917 para incentivar os cirurgiões-dentistas de todo o Brasil a trilhar o caminho associativo e, assim, fortalecer a profissão, a ABO Nacional consolidou-se ao longo dos anos como uma entidade com forte presença e atuação que contribuiu para a valorização da Odontologia, do profissional que representa e, consequentemente, da saúde bucal da população. Em janeiro de 2012, a ABO Nacional completa 95 anos

A fundação da ABO Nacional está associada à Federação Odontológica Brasileira. Com a criação da Federação Odontológica Latino-americana (Fola), no Chile, em 1917, e a indicação do brasileiro Augusto Coelho e Souza para ocupar a vice-presidência da entidade serviram de incentivo para que os profissionais brasileiros fundassem algo equivalente e com abrangência nacional. Anos depois, mas sem haver uma data exata, a Federação Odontológica Brasileira passou a se chamar União Odontológica Brasileira. A razão da mudança seria a necessidade de diferenciar a natureza do trabalho associativo da atividade mais especificamente sindical, exercida pela Federação Nacional dos Odontologistas (FNO).

A entidade adotou oficialmente, em 1949, o nome de Associação Brasileira de Odontologia (ABO Nacional). Em seu primeiro estatuto, no artigo 1°, está escrito: “A Associação Brasileira de Odontologia (ABO Nacional), sucessora da União Odontológica Brasileira, constituída em 22 de janeiro de 1949, na cidade de São Paulo, é o órgão máximo da Odontologia Nacional, de caráter científico e cultural, sem fins lucrativos, tem caráter federativo e é composta por Seções estaduais a ela associadas, tendo personalidade jurídica, sede e foro na cidade de São Paulo.”

O que se tem conhecimento é que esta mudança foi aprovada no decorrer da 2ª Semana Internacional de Endodontia Mário Badan, realizada em Poços de Caldas (MG), com apoio da Associação Mineira de Odontologia – que depois tornou-se ABO/MG. Paulo Amaral, então presidente da entidade mineira lançou a proposta durante reunião do Conselho Deliberativo, defendendo a designação do termo “associação” como algo mais representativo e forte do que “união”. A identidade foi cedida pela ABO/RJ, que já utilizava desde 1943, quando deixou de ser denominada Casa do Dentista Brasileiro, existente desde 1937. A seção carioca foi a única que não precisou mudar de nome e, ao mesmo tempo, a primeira a automaticamente a se enquadrar na sistemática de padronização.

Em prol do CD
Um dos primeiros registros, já com o nome ABO, em benefício do CD é o Manifesto aos Cirurgiões-dentistas do Brasil, datado de 1944, que mostra uma entidade preocupada em se estruturar melhor institucional e cientificamente, para, além de se fortalecer, agregar mais cirurgiões-dentistas e oferecer mais serviços e benfeitorias a eles. O Manifesto cria ainda um setor voltado a atividades culturais, serviços administrativos, laboratório físico-biológico, sociedade especializada, biblioteca e arquivo de revistas, museu odontológico e a instalação de um Hospital Dentário Modelo.

Entre os serviços previstos para o cirurgião-dentista está também um setor social e um departamento de beneficência, nos moldes do existente na ABO/RJ da época, que amparava o CD idoso sem recursos, e que era obrigado a trabalhar para se manter. Um forte indício de que a ABO já nasceu uma entidade organizada e articulada e que buscava integrar e representar a Odontologia em todo o País é o convite da posse da nova diretoria, em 1944, que tinha definidos em seu Conselho Administrativo os Departamentos de Finanças, Publicidade, Científico, Social, Expediente, Exterior, além de um Conselho Legal com sete conselheiros e representantes de diversos Estados.

Contribuição para a Odontologia brasileira
Um fator importante para a construção e formação do que é a ABO Nacional hoje foi a capacidade de unir diferentes grupos, de diferentes realidades, em torno de interesses comuns. Assim, foi alcançada uma importante meta e também um dos principais motivos de sua força: crescer até fincar sua bandeira associativa em todos os Estados brasileiros, chegando nos dias atuais a 321 células, entre 27 Seções e 294 Regionais em todo o território brasileiro.

A ABO Nacional continua bastante atuante nas questões políticas que envolvem a Odontologia. Presença forte em Brasília, representantes da entidade acompanham o andamento de projetos de lei que interferem na profissão do cirurgião-dentista e na saúde bucal da população, mantendo contato com senadores e deputados. A entidade conquistou uma vaga efetiva no Conselho Nacional de Saúde (CNS), instrumento que permite o controle das políticas públicas de saúde pela sociedade.

A ABO Nacional também consolidou outro tipo de representação da Odontologia, diante da imprensa e da opinião pública. Através do trabalho desenvolvido em assessoria de imprensa, a entidade, seus diretores e consultores científicos tornaram-se fonte confiável quando a pauta é saúde bucal em jornais, rádios, revistas e TV, inclusive para checar a seriedade de outras informações divulgadas.

Capacitação, formação e interação
A fim de valorizar e incentivar o aperfeiçoamento científico e a capacitação do profissional através de cursos, palestras, congresso s, entre outros eventos, foram criados dentro da ABO o Calendário Oficial de Congressos e as Escolas de Educação Continuada da UniABO. Um dos primeiros congressos aconteceu em 1947, em Pernambuco: o Congresso Brasileiro de Odontologia, nessa época, já em sua quarta edição. Na ocasião, a entidade nacional ainda realizou uma reunião deliberativa para debater e definir diversas questões, evidenciando a importância institucional que estes eventos tinham.

Com o passar dos anos, a ABO Nacional continuou promovendo eventos de peso para a ciência odontológica brasileira. Em 1981, realizou no Rio de Janeiro, e em 2010, em Salvador, o Congresso Mundial da Federação Dentária Internacional (FDI). Um grande feito, que mostra o respeito da entidade no mundo. Outro destaque foi a realização, em São Paulo, do 1º Congresso Internacional de Saúde Bucal em 1994, quando se comemorava o Ano Mundial da Saúde Bucal.

Selo ABO
Em 1985, a ABO Nacional criou o Selo de Qualidade ABO parar ser concedido a escovas e fios dentais, dentifrícios e enxaguatórios bucais. Assim, encarou com coragem o desafio de ingressar na espinhosa área de normalização e controle de qualidade, que ainda era privilégio de poucos especialistas internacionais. Com isso, a entidade ganhou respeito em todo o mundo e a indústria brasileira de produtos de higiene bucal foi estimulada a se aprimorar e se adequar à realidade do País, se colocando hoje entre as mais avançadas.

Junto com o selo foi criado o Departamento de Avaliação de Produtos Odontológicos da entidade (Dapo) que verifica as normas de controle de qualidade que definem ou caracterizam materiais e produtos por meio de ensaios físicos (mecânicos), químicos e biológicos, avaliando características como pH, densidade, consistência, abrasividade, espuma, entre outros. Estes ensaios são elaborados de maneira que os dados obtidos a partir deles possam ser interpretados de modo que os materiais satisfatórios, ou em conformidade, sejam valorizados e os insatisfatórios, descartados.

JABO
Criado em 1987 em formato tablóide, papel jornal e com oito páginas, o Jornal ABO Nacional (JABO) atravessou mais de duas décadas de evolução gráfica e editorial dedicado a fortalecer a identidade nacional da ABO ao mesmo tempo em que mantém seus milhares de leitores informados sobre os panoramas profissional, político, econômico e social da Odontologia brasileira e internacional. Hoje com 24 páginas, todas em papel couché e em cores, formato germânico, o JABO é distribuído bimestralmente em todo o território nacional, aliando notícias institucionais da entidade a assuntos diversos de interesse público.

Revista ABO
Criada com a intenção de divulgar a produção científica do País, contribuir para o fortalecimento e a qualificação científico-tecnológica da Odontologia nacional e formentar uma cultura científica na sociedade brasileira, a Revista ABO Nacional completa, em 2012, 19 anos carregando a marca da vanguarda científica. Através de suas páginas, mais de dois mil profissionais e pesquisadores da Odontologia e de diversas outras áreas foram entrevistados, ajudando na democratização da informação científica em um País tão carente de iniciativas nesse sentido. Da mesma forma, mais de dois mil autores publicaram seus trabalhos nas páginas da Revista ABO Nacional, consolidando o veículo como uma das principais vitrines da produção científica brasileira em Odontologia, servindo de fonte de pesquisa para trabalhos acadêmicos e reflexões das mais diversas naturezas.